El Unicaja abrirá este martes 3 de junio en el Carpena su eliminatoria de los cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa frente a un viejo conocido, el Barça (21:15 horas, retransmitido por #Vamos -dial 8-, Movistar Deportes -dial 63- y Unicaja Baloncesto Radio). Será una serie al mejor de tres partidos cargada de alicientes y en la que los malagueños lucharán contra la historia: nunca han conseguido eliminar a los azulgranas en una serie de Playoff de la Liga Endesa.
¡Tiempo de Playoff! El Unicaja comenzará este martes 3 de junio su andadura en la lucha por el título de la Liga Endesa en el Carpena frente a uno de los equipos más potentes de Europa: el Barça (21:15 horas, retransmitido por #Vamos -dial 8-, Movistar Deportes -dial 63- y ⇒Unicaja Baloncesto Radio).
La eliminatoria, correspondiente a los cuartos de final de la competición se disputa al mejor de 3 partidos. La serie se iniciará mañana en Málaga, el viernes vivirá su segundo partido en Barcelona y en el caso de ser necesario un tercero se jugaría en el Martín Carpena el domingo.
El Unicaja, cuarto clasificado, ha acabado la liga regular con un balance de 23 victorias y 10 derrotas, posición que le permite tener el factor cancha a favor en estos cuartos de final. Por su parte, el conjunto azulgrana ha acabado en quinto lugar en la tabla, con un registro 20-13.
A partir de mañana los dos equipos disputarán la que será su undécima eliminatoria de Playoff de Liga Endesa. Eso sí, con precedentes poco halagüeños para los malagueños, ya que el Unicaja ha caído en las diez ocasiones anteriores. Hay que decir también que todas estos cruces fueron con el factor cancha a favor del Barça. En esta ocasión, por primera vez, el Unicaja contará con la ventaja de campo en un Playoff de Liga Endesa ante los azulgranas.
Eliminatorias disputadas
Pese al balance negativo contra el Barça en el Playoff de la Liga Endesa, ambos conjuntos han disputado series muy disputadas. No en vano, de las 10 eliminatorias, 5 se tuvieron que resolver en el último partido, lo que habla de la gran igualdad histórica.
La primera de todas estas eliminatorias tuvo lugar en toda una final acb, la de aquel inolvidable subcampeonato de 1995 (3-2). Pocos tiros fallados son tan recordados de forma positiva como aquel no-triple de Mike Ansley en el cuarto encuentro en Ciudad Jardín que pudo dar el título al Unicaja.
El total de las eliminatorias del Unicaja vs. Barça en los Playoff Liga Endesa han sido:
2009 – Semifinales 2-1, eliminatoria resuelta en la prórroga del tercer partido
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El Unicaja contra la historia… todavía un poco más
Los precedentes entre el Unicaja y el Barça en los Playoff de la Liga Endesa demuestran la complejidad de eliminar al conjunto catalán en las eliminatorias por el título, no solo para los malagueños.
De hecho, el Barça sólo ha faltado a 3 semifinales de la Liga Endesa desde la fundación de la acb en la temporada 1983-84. Cayó en los cuartos de final en las siguientes temporadas:
1991-92 ante el Real Madrid (2-0)
2004-05 frente al Estudiantes (1-3)
2016-17 contra el Valencia Basket (3-0)
Además, todavía hay más antecedentes que avalan el poderío azulgrana en la lucha en los Playoff de la Liga Endesa. La única vez que jugó los cuartos de final siendo quintos en fase regular, el Barça llegó a semifinales. Fue en la temporada 1997-98 ganando al Joventut de Badalona con el factor cancha en contra por 1-3.
Un precedente para la esperanza
No todo es negativo en el historial entre ambos equipos. Existe un único precedente de una serie contra el Barça con el factor cancha a favor del Unicaja, que fue inolvidable.
Ocurrió en los cuartos de final del Playoff de la Euroliga en 2007. En aquella eliminatoria, también al mejor de tres partidos, los malagueños vencieron en el primer partido 91 a 75, cayeron en el Palau Blaugrana 80 a 58, y, en el tercer y definitivo duelo, el Unicaja se impuso por un ajustado 67 a 64 en un encuentro en el que Pepe Sánchez fue decisivo con un triple a falta de 8 segundos para el final del choque.
Ese triunfo supuso la histórica clasificación del Unicaja para la Final Four de la Euroliga y es, hasta la fecha, la única eliminatoria de Playoff en la que los malagueños han conseguido imponerse.
Aparte, Unicaja y Barça se han enfrentado en 10 eliminatorias a partido único, 8 partidos de Copa del Rey y 2 en la Supercopa Endesa, para 9 triunfos de los catalanes y 1 del Unicaja.
Esa única victoria malagueña también estuvo cargada de épica, fue en los cuartos de final de la Copa del Rey Badalona 2023, en la que el Unicaja se impuso en la prórroga por 87 a 89 en lo que fue el primer paso para la conquista del trofeo en aquella edición.
Poderosa plantilla
El Barça ha completado una irregular campaña con una plantilla plagada de talento que les ha llevado a quedarse a las puertas de la Final Four de la Euroliga. En ella destacan por encima del resto sus dos extracomunitarios, el ala-pívot Jabari Parker, integrante del 2º Mejor Quinteto de la Liga Endesa (13 puntos, 3,8 rebotes, 13,1 de valoración) y el escolta Kevin Punter (13,2 puntos, 1,8 rebotes, 2,2 asistencias).
A ellos hay que sumar nombres como el base Tomas Satoransky (8,6 puntos, 4,3 asistencias), los aleros Justin Anderson (8,1 puntos, 2,5 rebotes) y Joel Parra (8,6 puntos, 4,1 rebotes), y el pívot Willy Hernangómez (8,1 puntos, 5,1 rebotes), sin olvidar a los ex del Unicaja Darío Brizuela (9,8 puntos, 2,8 asistencias) y Álex Abrines (5,4 puntos, 2,2 rebotes, aunque no jugó el último partido por molestias en el pubis), quienes proporcionan amenaza desde el perímetro para los de Joan Peñarroya.
El Unicaja se enfrentará este martes al Barça en el primer partido de cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa. El encuentro, que tendrá lugar en el Carpena a las 21:15 horas, será retransmitido por #Vamos -dial 8-, Movistar Deportes -dial 63- y ⇒Unicaja Baloncesto Radio.
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