Por Alba Tenza – DiarioSur
Justo al dar la curva para adentrarse a la plaza de la parte baja del Ayuntamiento de Carratraca ya se escuchaban sus consejos. Más de 30 años de experiencia dan para mucho. «Toca el pasto, siéntelo», repetía Antonio Gandano a sus aprendices la mañana del pasado sábado mientras pasaba sus manos llenas de experiencia por la paja del techado a medio hacer que tenía delante. El maestro chocero, que es reconocido como una voz internacional en el oficio, ha estado durante cuatro días en este pueblo con alrededor de 800 habitantes, donde la sierra acoge muchas historias por contar. La misión del maestro, originario de Arcos de la Frontera (Cádiz), no ha sido otra que enseñar el arte de las chozas a los vecinos, embarcando a los presentes en un viaje temporal hacia el origen de la construcción. El motivo de la visita de Gandano es un taller organizado por la plataforma vecinal Los Baños del pueblo, compuesta por unos 300 vecinos y dirigida por Inma Rivas. El amor por el pueblo es su motor para trabajar con el fin de que Carratraca pueda lograr un mayor desarrollo. «La bioconstrucción está en auge y esto nos pareció un tema muy interesante para generar empleo en el propio pueblo, de hecho, el alcalde ha becado a cinco jóvenes desempleados para que no se pierdan esta oportunidad de aprendizaje», explicó Inma Rivas. Junto a ella, el alcalde, Antonio Sepúlveda, de acuerdo con su afirmación, aseguró que esta iniciativa por parte de la plataforma ciudadana es muy importante para el pueblo, ya que «un pueblo que vive de espaldas a su cultura pierde su identidad y si una plataforma ciudadana va a trabajar en eso, un ayuntamiento no puede negarse a estar ahí». 
Mientras tanto, los 18 participantes seguían su objetivo: conseguir hacer una choza y tres sombrillas como las que ayudan a pasar los días de playa a los pies de los chiringuitos Entre los participantes que asistieron al Taller de Cubierta Vegetal y Técnicas Tradicionales, celebrado desde el 19 al 22 de octubre, diferentes perfiles convivían en un amplio programa de formación. Los primeros días se dedicaron a aprender las cualidades, calidades y adversidades de los materiales. Ya el sábado la teoría tomó forma. Varios trozos de madera formaban la estructura de una casa, esperando a que el techo se llenara de pastos. «Estos techos se empezaron a hacer desde que el hombre salió de la cueva, el hombre necesitaba una cubierta», explicaba Gandano. Y parece que Carratraca, por un momento, viajaba más de ocho mil años atrás cuando la paja, la piedra, la madera, la tierra y la cal eran más que suficiente para hacer una casa. «Se trata de recuperar la construcción atemporal, popularmente conocida hoy día como bioconstrucción para distinguirla de la construcción normal. Tenemos que recuperar los materiales limpios, ese es el patrimonio que se mantiene, como el que encontramos en los castillos o las catedrales», relataba Gandano mientras alineaba las partes bajas del techado que ya iba tomando forma. 
El sonido del pasto amenizaba el ambiente. «Los pastos son diferentes, los pastos buenos son los que llamamos pastos de caña, un pasto con una pared muy fina, una cámara de aire muy gorda y el pasto que tenga mucho sílice y mientras más alto mejor y tiene que ser no mucho más grueso que una pajita de beber refresco», explicaba el maestro. Lo que al principio eran unas estructuras de hierro huecas acabaron siendo sombrillas, y la estructura de madera acabó siendo una choza. Esta oportunidad de rescatar un antiguo oficio ha llevado a los participantes a descubrir más de un secreto que desconocían. «Yo no tenía ni idea de que el secreto del nudo no está en el nudo. Apretar bien en un nudo de orca es el secreto para que no entre agua», relató el joven Bertolet, quien espera seguir aprendiendo su profesión desde el verdadero origen del oficio. Unos dias de curso inolvidables para esas 18 personas que lo han realizado, una experiencia que no van a olvidar y que les va a llevar a en un futuro ejercer una profesión que gracias al maestro Chocero se ha recuperado.
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