Al menos 30 personas murieron cuando un fuerte terremoto y un tsunami golpearon el viernes a la ciudad litoral de Palu en la isla indonesia de Célebes, dijo el sábado un funcionario de un hospital a Metro TV en un reporte.
Un tsunami de hasta dos metros de altura azotó a Palu al amanecer, después de que el creciente centro turístico fue remecido por un sismo de magnitud 7,5.
Imágenes de aficionados mostradas por la televisión local, que no pudieron ser confirmadas inmediatamente por Reuters, mostraban el agua chocando contra las casas a lo largo de la costa de Palu, arrastrando contenedores e inundando una mezquita.
«Los cuerpos de las víctimas fueron hallados en varios lugares, debido a que fueron golpeados por escombros de edificios que colapsaron o porque fueron arrastradas por el tsunami (…) pero aún estamos reuniendo datos», dijo el sábado el portavoz de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres, Sutopo Purwo Nugroho.
El doctor Komang Adi Sujendra dijo a Metro TV que 30 personas murieron y que sus cuerpos fueron llevados a su hospital, agregando que 12 heridos necesitaron cirugía ortopédica. Nugroho declinó entregar una cifra oficial de fallecidos.
El área de Palu había sido golpeada por un temblor más leve a primera hora del viernes, que destruyó algunas casas, causando la muerte de una persona y heridas al menos a 10 en Dongala, el poblado más cercano al epicentro, dijeron las autoridades.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) dijo que el segundo sismo tuvo una magnitud de 7,5, tras decir inicialmente que había sido de 7,7.
El sismo y tsunami provocaron cortes de electricidad que interrumpieron las comunicaciones en Palu. El sábado, las autoridades aún tenían problemas para coordinar los esfuerzos de rescate sin energía ni comunicaciones mientras la zona era remecida por réplicas.
Metro TV mostró imágenes de aficionados en las que se veían restos de agua dejados por el tsunami, un puente colapsado, enormes grietas en caminos y edificios gravemente dañados.
Tezar Kodongan, un residente de Palu que grabó uno de los videos, dijo a la estación de televisión que algunos lugares de la ciudad estaba destruidos. «Aún no hay una evacuación en el área del desastre», agregó. Más de 600.000 personas viven en Palu y Dongala.
(Reporte de Gayatri Suroyo, Kanupriya Kapoor, Fransiska Nangoy y Fanny Potkin; Editado en Español por Ricardo Figueroa, Reuters)
